国王姆斯瓦蒂三世
日前，在非洲南端小国斯威士兰，成千上万穿着七彩迷你短裙、赤裸上身、唱着圣歌、手持芦苇的少女从四面八方汇聚到皇宫前，轻歌曼舞。这既是斯威士兰一年一度的“芦苇节”，也是国王姆斯瓦蒂三世一年一度的选妃盛典，今年出炉的将是他第14任妃子。9月3日，这场盛会在斯威士兰王室居住地落下帷幕。
4万少女梦想“飞上枝头当凤凰”
9月2日，成千上万赤裸上身的少女列队站在国王姆斯瓦蒂三世面前，等待挑选，场面异常恢弘。
此前有人预计，今年参加盛典的少女人数比往年有所增加。根据媒体的统计，共有4万名少女在王宫前跳舞。
当天，国王姆斯瓦蒂三世腰间围着豹皮，脖子上环绕着一圈白色的毛皮，手持一根箭形斧，宣布选妃盛典正式开始。在35度高温的烈日下，赤裸上身的少女们，在国王面前奋力地跳起舞。
赞比亚总统利维·帕特里克·姆瓦纳瓦萨、南非非洲民族议会副议长和南非副总统雅各布·祖马都应邀出席选妃盛典。慕名前来参加“选妃节”的除了斯威士兰民众外，澳大利亚、美国、英国等世界各地的游客都纷纷赶来。在组织者的安排下，他们在不远处观看盛典，唯一的要求是：脱帽、不能指指点点。
斯威士兰是非洲南端一个人口不足百万的小国，也是非洲最后一个君主制国家。一年一度的“芦苇节”是斯威士兰最盛大的节日，每年有将近10万未婚的少女汇聚于皇宫前，为皇后献舞。她们手持新割下的芦苇，围着皇后载歌载舞，以此表达对她的美好祝愿。而国王姆斯瓦蒂三世每年都会在载歌载舞的少女中挑选一位作为自己的妃子。对于被选中的少女来说，这是一个无法拒绝的至高荣耀。
少女舞蹈团领袖，21岁的诺山多说：“我们的文化和芦苇舞给我带来了欢乐，也是我的骄傲。如果你为自己感到骄傲，你就会愿意为国家做任何事。舞蹈使我们知道了我们是谁以及我们应该尊敬国王和王后。我们的国王很伟大。”
参加选妃的少女
国王选妃倍受争议
但是，并非所有的斯威士兰人都崇拜国王，由于姆斯瓦蒂三世已经有13个老婆了，现在又要征选第14任妃子，他的做法引来争议。
在斯威士兰，王室家庭掌握着大量的财富，过着奢华的生活，但是全国大约有70%的人口每天生活费不足1美元。被剥夺政治权利的斯威士兰人民民主政府主席马里奥指责姆斯瓦蒂三世曾花费4500万美元购买私人飞机，而置成千上万需要食品救助的人民于不顾。他说：“我们不需要一个慈善的统治者。他喜欢女人，喜欢钱。”
就在6个星期前，斯威士兰爆发了十年以来规模最大的一次罢工，示威者要求实行多党并存的民主制度。斯威士兰工会联盟秘书长表示：“我们有一个难题就是国王被赋予了所有的权力。”
“芦苇节”加速艾滋病传播
斯威士兰女性自由联盟的主席诺托比表示，每年的“芦苇节”都会导致艾滋病大量滋生。
斯威士兰是世界上感染艾滋病比例最高的国家之一，平均每5个孕妇中就有2个是艾滋病病毒携带者。从1999年起，这里的人均寿命就只有30多岁。而今天，约有75%的新生婴儿活不过40岁。(非赔)
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